Du zinc pour guérir certaines infections chez les nouveaux nés

Santé jeudi 31 mai 2012

Des enfants indiens ont été suivis pendant 3 ans pour cette étude sur l’effet du zinc dans la guérison infantile

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 Donner un peu de zinc aux nouveau-nés les aiderait à guérir de certaines infections bactériennes, telles qu’une une pneumonie et une méningite. Il doperait l’efficacité du traitement antibiotique

C’est une étude indienne publiée jeudi par la revue médicale britannique The Lancet, qui met en avant l’action du zinc sur la guérison des nouveau-nés. Pour cette étude réalisée entre 2005 et 2008 dans des hôpitaux de New Delhi, les médecins ont donné un complément de dix milligrammes de zinc par jour à 332 bébés mis sous traitement antibiotique.

Ils ont comparé les résultats avec ceux d’un groupe de 323 enfants également traités par des antibiotiques mais qui avaient eu un placebo à la place du zinc. Les bébés étaient âgés d’une semaine à quatre mois.

Réussite amplifiée du traitement

Dans le groupe d’enfants ayant reçu les compléments de zinc, 34 cas d’échec de traitement ont été observés contre 55 dans le groupe non traité.

On concluait à l’échec du traitement quand il y fallait administrer un second traitement antibiotique dans la semaine, de passer en soins intensifs, ou quand un décès intervenait dans les 21 jours.

Le recours au complément de zinc a également réduit le nombre des décès, mais de manière non significative.

Sur le million de morts néonatales survenant chaque année en Inde, plus d’un quart sont attribuées à des infections bactériennes graves comme des pneumonies, des infections généralisées (septicémie) et des méningites, soulignent les auteurs de l’étude.

Peu coûteux et facile à ingérer

Le zinc peu coûteux et facile à faire ingérer sous forme de sirop ou de comprimés solubles, contribue à la guérison de diarrhées et de pneumonies chez des enfants de moins de cinq ans.

Le mode d’action de ce minéral n’est pas clairement déterminé.